35. PAPILLON BLEU
En grosses lettres est inscrit sur l’affiche :
VOUS EN AVEZ ASSEZ DE CE MONDE TERNE ET TRISTE OU TOUT SEMBLE ALLER MAL ?
DECOUVREZ UNE NOUVELLE DIMENSION MERVEILLEUSE : LE 5E MONDE !
Au-dessous le slogan familier :
1er monde : le Réel.
2e monde : le Rêve.
3e monde : le Roman.
4e monde : Le Cinéma.
5e monde : Le Jeu Informatique.
Et en légende : Le 5e monde, en vente dans toutes les grandes surfaces et magasins spécialisés, fonctionne sur les consoles et sur les postes fixes en réseau.
Tout me revient… Quand j’étais en Olympe, dans le salon de ma villa se trouvait un téléviseur en guise de relaxant. On pouvait y suivre les aventures de trois mortels sur Terre 1. Pour la nostalgie. Ou pour la perspective.
Or, l’un des trois mortels était une petite Coréenne géniale, Eun Bi, qui travaillait avec son compagnon, baptisé Korean Fox, sur un jeu vidéo de nouvelle génération.
Ce jeu informatique copiait en virtuel le monde normal réel. Le décor était très réaliste et les joueurs se retrouvaient là pour y faire vivre leur personnage-avatar. L’originalité de ce jeu était que les personnages-avatars étaient non seulement identiques aux vrais joueurs par leur physique, composé à partir d’une photo du visage et des mensurations exactes du corps, mais aussi par leur intellect, élaboré à partir d’un questionnaire qui permettait de cerner au plus près les forces et les faiblesses de chaque joueur, ses peurs et ses aspirations profondes, ses tics, ses traumatismes d’enfance et ses expériences extrêmes de l’adolescence.
Ainsi avec son personnage-avatar, son double, le joueur pouvait vivre une vie parallèle dans un monde qui, lui aussi, était très semblable au vrai. Il pouvait tester sans danger des situations avant de les expérimenter dans la vraie vie. Il pouvait aussi se mettre en mode « libre arbitre » et voir comment l’avatar se débrouillait à sa place dans les mêmes situations. Ce qui pouvait lui fournir un exemple à suivre.
Le 5e monde tel que l’avait imaginé Korean Fox n’avait été au début qu’un concept destiné à redonner un semblant de vie à un cher défunt. Mais bien vite il avait touché un public assoiffé de rencontres sentimentales. Ses applications multiples avaient trouvé toutes sortes d’amateurs. Certains y venaient pour se dire que même s’ils mouraient une sorte de clone virtuel d’eux-mêmes continuerait à vivre dans le 5e monde.
« Mise en abyme ».
Devant l’affiche, je m’étonne qu’ici, sur Terre 18, ce jeu ait exactement la même dénomination que sur Terre 1.
C’est impossible. Korean Fox et Eun Bi ne peuvent circuler d’une Terre à l’autre. Ou alors… si ce ne sont pas les inventeurs qui circulent, ce sont leurs idées.
Me revient une phrase terrible d’Edmond Wells : « Les idées appartiennent à ceux qui les développent. » C’était sa fameuse théorie de la noosphère, l’inconscient collectif formé par les inconscients de tous les humains. Les artistes auraient la capacité d’aller y puiser en rêve des idées et de ne pas les oublier au réveil. Ainsi il y aurait dans l’air des idées saisies non seulement par plusieurs personnes en des endroits différents mais aussi dans plusieurs dimensions. Une noosphère transdimensionnelle.
Je me souviens que mon mentor ajoutait : « Et les promesses des politiciens n’engagent que ceux qui les écoutent. »
J’ai soudain envie de vérifier qui est derrière tout ça.
Si ce n’est pas mon couple de Coréens amoureux alors c’est qui ?
Dans un coin je repère un label. Il s’agit de l’entreprise P.B.P., pour : PAPILLON BLEU PRODUCTIONS, 22, rue du Moulin.
Je vérifie que j’ai de l’argent dans la poche de mon pantalon et hèle un taxi.
Nous arrivons devant une petite bâtisse beige. Au-dessus de l’entrée une enseigne au néon turquoise : PAPILLON BLEU PRODUCTIONS.
J’entre.
Dans le hall des affiches avec des visions de plages, de couchers de Soleil, de jeunes filles en maillot de bain, de couples qui se tiennent par la main ou s’embrassent.
Des slogans courent sur le mur : LE 5E MONDE, Goûtez un plaisir nouveau, devenez quelqu’un d’autre tout en restant vous-même.
Plus loin une galerie de portraits : d’un côté la photo, de l’autre son avatar identique.
« LE 5E MONDE. Votre meilleur ami : vous-même. »
Et sous le cliché d’un homme entouré de trois beautés jumelles en bikini topless : LE 5E MONDE, et si vous faisiez ailleurs ce que vous n’avez jamais osé faire ici ?
Décidément on dirait qu’une agence de publicité a lâché ses créatifs sur des slogans et que, ne sachant lequel choisir, ils les ont tous gardés.
Au bout du hall, une standardiste affairée me questionne sur la raison de ma visite et, après l’avoir notée sur un papier et passé un coup de fil, me demande de patienter.
Ce que j’essaie de faire en passant en revue les publicités qui tapissent le hall.
Un grand barbu aux allures de Viking, cheveux longs et blonds, en gros pull de laine, se présente enfin.
Bon sang ! J’y suis : la seule personne qui avait accès à ma télévision en Aeden était Mata Hari. Durant mes sept jours d’absence elle a dû zapper sur mes trois chaînes et découvrir ma petite protégée coréenne Eun Bi et son histoire d’amour avec l’informaticien spécialisé en mondes virtuels Korean Fox. Ensuite elle a opéré à distance par les intuitions lancées à ses mortels. Comme son peuple des loups était un peuple nordique correspondant aux Scandinaves elle a agi sur lui. Et en l’absence de marché économique suffisant dans leurs pays de Loupie ils sont descendus créer le jeu en Coquie.
L’homme me toise.
— C’est pour quoi ?
— Je suis romancier et je voudrais vous proposer une idée de jeu informatique lié à l’un de mes futurs ouvrages.
Un homme albinos le rejoint.
— Mais tu ne le reconnais pas, Eliott ? C’est Gabriel Askolein, tu sais, l’écrivain de science-fiction.
— « Le » Gabriel Askolein ?
Quelques minutes plus tard, je suis assis dans un salon avec le Viking, l’albinos, et un type chauve plutôt souriant. Les trois dirigeants de Papillon Bleu Productions. À ma demande ils me décrivent leur principal succès, le 5e monde. C’est exactement le projet de Korean Fox.
Je leur propose un concept complémentaire. Après avoir proposé aux joueurs de trouver leurs « égaux » dans le monde virtuel je suggère qu’ils trouvent leurs « inférieurs ».
Les joueurs se transformeraient ainsi, rien que par le fait de créer leur propre humanité, en… dieux.
L’idée surprend mes interlocuteurs.
— Vous savez, déjà en créant des égaux, nous avons pas mal de problèmes dont personne ne parle, signale l’albinos.
— Lesquels ?
— D’abord des problèmes économiques. L’accès au 5e monde est gratuit, nous vendons juste les maisons et le terrain virtuel ainsi que les objets : vêtements, armes, mobilier. Or nous observons des… vols.
— Des gens utilisent des logiciels spéciaux pour subtiliser les biens virtuels des autres, ajoute le Viking.
— Il y a aussi des contrefaçons. Ils fabriquent des logiciels pour vendre moins cher les maisons ou les terrains sans en posséder les droits. Si bien que sur les mêmes terrains deux personnes cohabitent parfois sans le savoir.
Cela me rappelle une phrase d’Edmond Wells : « Si vous croyez que c’est facile de créer un monde essayez d’en fabriquer un vous-même. C’est aussi difficile de le créer, de le contrôler et de l’empêcher de s’effondrer que de préparer un soufflé au fromage. La voie naturelle de ce monde est d’aller vers l’effondrement et il faut déployer une énergie considérable pour le réparer en permanence et lui donner un sens. »
— Des vols virtuels dans le 5e monde restent des délits virtuels, dis-je.
Mes interlocuteurs s’agitent.
— Pas seulement, dit le chauve.
— Il faut dire que la monnaie du 5e monde est convertible en monnaie normale, reconnaît le Viking.
— Pour qu’ils puissent jouer au casino en s’impliquant vraiment, explique l’albinos.
— Il y a aussi des prostituées. Allez savoir pourquoi, les gens prennent plus de plaisir quand ils payent pour de bon, affirme le Viking.
— L’acte sexuel ne prend sa dimension réelle que s’il est accompagné d’un sacrifice, dit l’albinos.
— En tout état de cause c’était tentant pour les mafias diverses qui ont mis au point des cambriolages de banques et de casinos virtuels, complète le chauve.
— Mais il y a pire. Certains joueurs ont mis au point un système de destruction des avatars des autres.
— Ils s’assassinent virtuellement.
— Ils se pillent.
— Il y a même des… viols !
— Des viols ! Comment peut-on violer un avatar qui n’est qu’une suite de chiffres dans un ordinateur ? m’exclamé-je.
— C’est le pouvoir des chiffres. Ils font exister un être. Des 1 et des 0 à la queue leu leu fabriquent un ensemble formant une entité virtuelle qui peut être… volée, mutilée, tuée ou violée par d’autres ensembles de 0 et de 1.
— Loin de devenir un lieu de vertu et d’éducation comme nous l’imaginions au départ, le 5e monde est devenu une zone de défoulement où tout ce qui est interdit dans le premier monde peut se réaliser.
— Loin de tester l’amour et la coopération le monde virtuel est devenu un lieu où les avatars testent tout ce qui est immoral.
Je comprends que les créateurs du 5e monde aient quelques angoisses.
— Et maintenant on fait des procès dans notre monde réel pour des vols, des viols ou des assassinats commis dans le monde virtuel, ajoute l’albinos.
— Des pervers développent des maladies nouvelles, uniquement dans le 5e monde.
— Des épidémies de grippe, la peste bubonique, le choléra.
— Les médecins à l’intérieur du jeu ont beaucoup de difficultés à trouver les vaccins.
— Il y a des épidémies de maladies inconnues. Les avatars deviennent fous, certains finissent par refuser d’être contrôlés par leurs Maîtres joueurs.
Les trois dirigeants de Papillon Bleu Productions ont l’air dépassés. Je réfléchis.
— Mais c’est une preuve de succès. Des gens qui se donnent autant de mal pour vous nuire font exister votre monde. Vos ennemis vous définissent.
Ils ne semblent pas convaincus.
— Combien de gens y sont connectés ? demandé-je.
— Ça pour sûr, le jeu marche au-delà de nos prévisions. En six mois, le produit a connu un succès foudroyant. Nous espérions 500 000 connectés, nous en avons plus de 8 millions.
— On ne vous cache pas que si le 5e monde est en ébullition c’est parce que nous ne nous attendions pas à un tel succès.
— Ni à autant d’énergie déployée par certains pour le pourrir de l’intérieur, rappelle l’albinos.
— Disons que nous sommes un peu dépassés par notre création. Alors quand vous nous proposez de faire partager à tout le monde une expérience de pouvoir encore plus forte, je crois que vous ne vous rendez pas compte à quelle vitesse les bas instincts deviennent prédominants.
— Surtout lorsqu’on exempte les joueurs des sanctions liées à leurs actes.
— Certains viennent dans le jeu seulement pour tuer et se défouler.
— Comme pour le cinéma ou internet. Dans un premier temps c’est le porno et le cinéma ultraviolent qui attirent, dit le Viking.
Tous trois hochent la tête.
Je ne veux pas renoncer aussi facilement.
— Ce que je vous propose, ce n’est pas un monde « similaire », mais un monde « en dessous ». Un monde où les joueurs sont responsables de foules. S’ils sont tueurs, tricheurs ou sadiques, la sanction viendra des autres joueurs. Automatiquement.
— Du chaos à plus grande échelle, grommelle l’albinos, fataliste.
Le Viking et le chauve semblent partager son point de vue.
— Non. Car vous, Papillon Bleu, seriez les contrôleurs des contrôleurs. Ce sera plus facile de contrôler des dieux que des mortels.
La phrase est sortie naturellement, comme lorsque j’en parlais à Mata Hari. Mais Edmond Wells m’avait averti : « On peut leur dire la vérité, de toute façon ils sont incapables de la comprendre. Leurs oreilles n’arrivent même pas à l’entendre. Ils interprètent les mots pour leur enlever leur signification et amoindrir leur sens. »
Je considère mes vis-à-vis et me dis qu’il faut rabaisser encore mon discours pour ne pas les choquer.
— Pour ma part, je pense écrire un roman intitulé Le Royaume des dieux. Il raconterait l’histoire de dieux qui jouent avec des êtres plus petits, semblables à eux, dans un monde plus petit et semblable au leur.
Ils me toisent.
— Marrant, concède le grand type aux allures de Viking.
— Un peu comme une grande partie d’échecs avec des millions de pièces, voire des milliards, ajouté-je. Chaque dieu aurait son peuple et serait en rivalité avec les autres dieux joueurs.
— Et quand un peuple dépérit ?
— Le dieu perd des points.
— Et quand un peuple meurt ?
— Le dieu est éliminé. « Game over. »
L’albinos et le chauve sont peu convaincus, mais le barbu blond est intrigué.
— C’est ce qu’on appelle en littérature une « mise en abyme ». Un peu comme si notre propre monde était lui aussi contrôlé par des dieux supérieurs.
Je me retiens. Ne pas me lancer sur ce sujet.
— Et dans ce cas ce serait comme les poupées oursiennes, un monde au-dessus, un monde au-dessous. À l’infini.
— Qu’est-ce que tu en penses, Eliott ? demande-t-il au Viking.
— C’est nul et ça ne marchera jamais, dit une voix derrière moi.
Je me retourne. Elle se tient dans l’embrasure de la porte. Une jeune femme menue, les yeux sombres et perçants, les cheveux noirs et lisses, retenus en queue-de-cheval par un ruban mauve. Elle porte un chemisier blanc et un pantalon de type jean.
— Ah… Delphine, tu étais là ? s’étonne le chauve.
— Désolée. Je m’opposerai à ce projet.
— Ah tiens, et pourquoi s’il te plaît ? demande Eliott.
— Parce que c’est un blasphème. Nous n’avons pas à nous prendre pour des dieux. D’ailleurs dans ma religion prononcer son nom est déjà une forme de péché.
Le chauve se penche vers moi et murmure à mon oreille :
— C’est la directrice artistique. Elle est « déphinienne »…
Ai-je bien entendu ?
L’albinos renchérit :
— Ah, ces déphiniens, faut toujours qu’ils se croient plus malins que tout le monde.
Eliott se lève.
— Tu feras ce qu’on te dit, Delphine. C’est moi le patron. Le projet de Gabriel nous plaît. On va le faire, ce « Royaume des dieux ». Cela donnera l’impression au joueur de vivre d’en haut et de pouvoir tout maîtriser. Un plaisir démiurge. J’ai déjà une idée de slogan : « Osez vous prendre pour un dieu, ne serait-ce que le temps d’une partie de jeu vidéo. » Peut-être que comme ça les joueurs comprendront mieux comment des dieux pourraient nous manipuler. Et puis j’en ai marre du 5e monde. Place au 6e !
Eliott me donne une grande tape amicale dans le dos et me propose un rendez-vous pour poser les bases du projet.
— Considérez que « Le Royaume des dieux » commence à exister à partir de cet instant.
La fille brune qu’ils ont appelée Delphine me lance un regard glacial puis déguerpit après avoir violemment claqué la porte.